איך מבדילים? הוצא בעדינות את הצמח מהעציץ ובחן את השורשים. שורשים בריאים הם לבנים-קרמיים ומוצקים. שורשים רקובים יהיו חומים, רזים ורכים, ולעיתים יפרחו ריח חמוץ. עלים נובלים מעודף מים נראים לעיתים צהבהבים ורכים, בעוד שעלים מצמא יהיו ירקרקים-אפרפרים ויבשים בקצוות. בישראל, בעונות המעבר (אביב וסתיו), השקיית יתר נפוצה במיוחד כי האדמה לא מתייבשת מספיק מהר.
אם גילית ריקבון שורשים – פעל מיד: גזור את כל השורשים הרקובים בעזרת מספריים נקיים, עד לרקמה לבנה. העבר את הכרכום לעציץ חדש עם ניקוד טוב ומצע מנוקז היטב (תערובת של כבול, פרלייט וחול ביחס 2:1:1). אל תשקה במשך 5-7 ימים, ואז התחל בהשקיה מועטה – רק כשהמצע יבש בעומק 2 ס"מ. אם לעומת זאת השורשים בריאים והמצע יבש – הצמח צמא: השקה בהשריה יסודית עד שהמים יוצאים מנקזי העציץ, וחזור על כך כל 3-4 ימים בעונה החמה.
מניעה לטווח ארוך: ודא שלעציץ יש חורי ניקוז גדולים, והשקה לפי עונה – פעם בשבוע בחורף, פעמיים בשבוע באביב ובסתיו, ויומיים-יומיים בקיץ ישראלי. הימנע מהשארת מים בצלוחית. זכור: כרכום הנוי רגיש מאוד לריבוי מים, ועדיף להשקות פחות מאשר יותר. אם הצמח נמצא במקום עם תאורה חלשה (פחות מ-4 שעות שמש ישירה ביום), הוא יתנדף פחות ויזדקק להרבה פחות מים.