מה מאיץ את הגדילה? דישון מאוזן (למשל דשן 10-10-10 כל 4-6 שבועות באביב ובקיץ), השקיה עמוקה פעמיים בשבוע (במיוחד בקיץ), וגיזום קל להסרת קנים מתים או חלשים. מה מעכב? חוסר שמש (פחות מ-6 שעות ביום), השקיית יתר הגורמת לריקבון שורשים, או מחסור בחומרי הזנה (במיוחד חנקן). גם טמפרטורות מעל 35°C עלולות להאט את הגדילה, במיוחד אם הלחות נמוכה.
חשוב לדעת: קצב גדילה איטי בחודשי נובמבר-פברואר הוא נורמלי לחלוטין. זהו זמן מנוחה טבעי של הצמח, והוא אינו דורש דישון או השקיה מרובה. אם אתה רואה שהצמח מפסיק לגדול לגמרי גם באביב, ייתכן שיש בעיה בשורשים (ריקבון או מזיקים) או מחסור חמור בחנקן. במקרה כזה, בדוק את לחות הקרקע ואת מראה העלים – עלים מצהיבים מעידים לרוב על מחסור בברזל או חנקן.
בשורה התחתונה: פטל שחור הוא צמח שגדל בקצב בינוני-מהיר בתנאים טובים. ספור עלים חדשים בשבוע – אם אתה רואה 1-2 עלים חדשים בשבוע באביב, הכול בסדר. אם אתה רואה פחות מזה, שקול להגביר השקיה או להוסיף דשן. אל תצפה לצמיחה מהירה בחורף – זה טבעי. עם טיפול נכון, תוכל ליהנות מקציר פירות תוך שנה-שנתיים מהשתילה.