האזליה (Rhododendron simsii) היא שיח פורח אביבי שאוהב לחות, אבל שונא רגליים רטובות. המפתח להצלחה הוא מצע מנוקז היטב (רצוי כבול מעורב בפרליט) והשקיה סדירה שמותאמת לעונה. בקיץ הישראלי החם, האזליה שלך תצמא מהר, כדאי להשקות כל 2 עד 3 ימים, ובגלי חום אפילו מדי יום, אבל תמיד בבדיקה: דחפו אצבע לעומק 5 ס”מ במצע; אם יבש, השקו, אם לח, המתינו.
בסתיו ובחורף הקרירים, הצמח נכנס לתרדמה חלקית וצורך פחות מים. השקו פעם ב-5 עד 7 ימים, ורק כשהמצע יבש למגע. חשוב להימנע מהשקיית יתר בחורף, כי היא עלולה לגרום לריקבון שורשים. השתמשו תמיד במי גשמים או מים מסוננים, האזליה רגישה לסיד ולכלור שבמי ברז.
איך תזהו בעיות? עודף מים מתבטא בעלים מצהיבים שנושרים, ולעיתים בעובש אפור על פני המצע. מחסור במים יגרום לעלים נבולים, יבשים ושקועים, ולפריחה מועטה. במקרה של נבילה, טבלו את העציץ בקערת מים למשך חצי שעה, ואז הניחו להתנקז היטב. אל תתנו למים לעמוד בצלוחית.
באביב, בתקופת הפריחה, שמרו על לחות אחידה, השקו כל 3 עד 4 ימים, תלוי בטמפרטורה. ריססו גם עלים במים פושרים (ללא שמש ישירה) כדי להגביר לחות. דישון בדשן לצמחים חובבי חומצה (כמו אזליה) כל שבועיים בעונת הגידול ישלים את ההשקיה הנכונה.
