האורטיה (זברה) היא סוקולנט עמיד יחסית, אך תנאי גידול לא נכונים עלולים להחליש אותה ולמשוך מזיקים כמו כנימות, אקריות וקמחית. המזיק הנפוץ ביותר הוא הקמחית (Mealybugs), חרקים לבנים צמריריים שמתחבאים בבסיס העלים. הם מוצצים מוהל וגורמים לעיוותים ולהצהבה. סימן נוסף הוא טל דבש דביק שעלול לגרום לפטריות. איך מטפלים? נגבו את המזיקים בעזרת צמר גפן טבול באלכוהול 70% (לא על העלים עצמם, אלא על המזיקים). חזרו על הפעולה כל 3 עד 4 ימים למשך שבועיים. לחלופין, רססו בתמיסה של סבון נוזלי עדין (כפית אחת) עם ליטר מים, כל 5 ימים. הימנעו משמן נים בריכוז גבוה, הוא עלול לשרוף את העלים הרכים.
אקריות (קרדית) הן איום נוסף, במיוחד בתנאי יובש וחום. הן זעירות וקשות לזיהוי, אך סימניהן: עלים מקומטים, גוון אפרפר או קורי עכביש דקים בין העלים. הטיפול המומלץ: הגבירו לחות סביב הצמח על ידי הנחת מגש עם חלוקי נחל רטובים (ללא מגע ישיר עם העציץ). רססו בתמיסת שום: כתשו 2 שיני שום בכוס מים, סננו ורססו פעם בשבוע. אם ההדבקה חמורה, השתמשו בסבון אשלגן (Soft soap) לפי הוראות היצרן. הקפידו לאוורר היטב את החדר.
מחלות פטרייתיות, בעיקר ריקבון שורשים (Root rot), נובעות מעודף השקיה או ניקוז לקוי. הסימנים: עלים רכים, שקופים או שחורים בבסיס, וריח רע מהאדמה. במקרה כזה, הפסיקו להשקות מיד והוציאו את הצמח מהעציץ. גזמו שורשים רקובים (חומים ושחורים) בעזרת מספריים מחוטאות, והשאירו רק שורשים לבנים ובריאים. שתלו מחדש במצע יבש ומנוקז היטב (תערובת קקטוסים בתוספת פרלייט). אל תשקו כלל במשך שבועיים, ואז התחילו בהשקיה מתונה פעם בשבועיים. כתמי עלים פטרייתיים (כתמים חומים או שחורים) מטופלים על ידי הורדת העלים הנגועים ושיפור האוורור, הרחיקו צמחים סמוכים.
מניעה היא המפתח: השקו רק כשהמצע יבש לחלוטין (בקיץ כל 10 עד 14 ימים, בחורף פעם בחודש), ודאו ניקוז מושלם, וספקו אור מפוזר (לא שמש ישירה חזקה). בדקו את הצמח מדי שבוע, במיוחד מתחת לעלים. אם מופיעים מזיקים, בידדו את הצמח מיד. הימנעו מדישון יתר, דשן חנקני עלול למשוך כנימות. העדיפו דשן זרחני-אשלגני פעם בחודש באביב ובקיץ. האורטיה אינה רעילה לחיות מחמד, אך מומלץ להרחיק מעלייה כדי שלא ינשכו.
