פיקוס בנימין (Ficus benjamina) הוא צמח בית נפוץ מאוד בישראל, אך חשוב לדעת שכל חלקיו מכילים מוהל חלבי רעיל. המוהל מכיל חומרים בשם פורנוקומרינים, העלולים לגרום לגירוי בעור, בעיניים ובמערכת העיכול. הצמח נחשב לרעיל במידה בינונית לבני אדם ולחיות מחמד – אין סכנת מוות מיידית, אבל כדאי להימנע ממגע ובליעה.
אצל חתולים וכלבים, לעיסת עלים או בליעת חלקים מהצמח עלולה לגרום להקאות, שלשולים, ריר מוגבר, גירוי בפה ובגרון, ולעיתים נפיחות בשפתיים ובלשון. מגע עורי עלול לגרום לאדמומיות, גרד ופריחה. אצל ילדים, בליעה עלולה לגרום לכאבי בטן, בחילות וגירוי בפה – אך לרוב התסמינים חולפים מעצמם תוך שעות ספורות.
אם חליתם או חיית המחמד שלכם לעסה או בלעה חלק מצמח הפיקוס, שטפו את הפה במים, הסירו שאריות מהעור והעניקו נוזלים. במקרה של תסמינים משמעותיים (הקאות חוזרות, קשיי נשימה, נפיחות חמורה) – פנו מיד לרופא או לוטרינר. למרכז הארצי לרעלים (04-7771900) ניתן להתקשר בכל חשד – גם בלי תסמינים.
למניעה, מומלץ למקם את הפיקוס במקום גבוה שאינו נגיש לילדים קטנים ולחיות מחמד. אפשר להניח אותו על מדף גבוה, על שולחן יציב או לתלות אותו בסלסלה. אם יש לכם חתולים מטפסים, שקלו לגדר את האזור או לבחור בצמח לא רעיל כמו קלתיאה או במבוק מזל. זכרו: גם עלים שנשרו מהצמח עלולים להוות סיכון – אספו אותם מיד.