צמח האוויר (Tillandsia ionantha) נחשב לעמיד יחסית, אך גם הוא עלול להיות מותקף על ידי מזיקים ומחלות, במיוחד בתנאי לחות גבוהה ואוורור לקוי. המזיקים הנפוצים ביותר הם כנימות רכות, אקריות אדומות (קרדית) וקמחית (Mealybugs). המחלות העיקריות הן ריקבון רך (בקטריאלי) וכתמי עלים פטרייתיים. חשוב לזהות את הבעיה מוקדם כדי למנוע נזק בלתי הפיך.
כנימות רכות מופיעות כנקודות ירוקות או שחורות זעירות על העלים, ומפרישות טל דבש דביק. אקריות אדומות נראות כמו נקודות אדומות זעירות וגורמות לעלים מראה מנומר וחלוד. קמחית נראית כציציות כותנה לבנות בחיק העלים. ריקבון רך מתבטא בעלים רכים, שחומים ומבריקים, לרוב בבסיס הצמח. כתמים פטרייתיים מופיעים ככתמים חומים או שחורים עם הילה צהובה.
לטיפול אורגני בכנימות, אקריות וקמחית: יש לרסס תערובת של מים עם סבון עדין (כף סבון נוזלי לליטר מים) פעם ב-3 ימים למשך שבועיים. אפשר להוסיף כפית שמן נים (Neem oil) לליטר מים. חשוב לרסס את כל הצמח, כולל חיקי העלים, ולוודא שהצמח מתייבש תוך 4 שעות (אל תחשוף לשמש ישירה מיד). לריקבון רך, יש לחתוך את החלקים הרקובים בסכין סטרילית, לפזר קינמון (חומר חיטוי טבעי) על החתך, ולהשאיר את הצמח לייבוש מלא למשך 24 שעות לפני החזרה למקום. לכתמים פטרייתיים, יש להפחית ריסוס, להגביר אוורור, ולרסס תמיסת סודה לשתייה (כפית לליטר מים) פעם בשבוע עד להיעלמות הכתמים.
מניעה היא המפתח: אווררו את הצמח היטב (אל תשאירו מים עומדים בחיקי העלים), השקו רק בבוקר כדי שהעלים יספיקו להתייבש במהלך היום, ודשנו בדשן ייעודי לטיללנדסיה (חנקן נמוך) פעם בחודש באביב ובקיץ. בדקו את הצמח מדי שבוע והרחיקו צמחים נגועים. אם המזיקים חוזרים, שקלו לרסס בתמיסת מי חמצן 3% (1:10 מים), אך היזהרו: מי חמצן עלול לפגוע בעלים רגישים, אז בדקו על עלה אחד קודם. בכל מקרה, קראו תמיד את הוראות התווית של כל תכשיר.
%252C_Mosqueira.JPG%3Fwidth%3D1280&w=3840&q=75)
