מלכישוע (Buddleja davidii) הוא שיח נמרץ וסלחני יחסית, אבל כדי שיפרח בשפע לאורך כל הקיץ הישראלי החם, הוא זקוק להשקיה סדירה ומאוזנת. כלל האצבע: בקיץ, השקה פעם ב־3 עד 4 ימים, ובחורף (מנובמבר עד מרץ) אפשר לצמצם לפעם ב־10 עד 14 ימים, ואף להפסיק לחלוטין אם יורד גשם. השיח רגיש לריבוי מים, ולכן חשוב לוודא שהמצע מנוקז היטב.
בקיץ, כשהטמפרטורות עולות על 30°C, כדאי להשקות בשפע, כ־10 עד 15 ליטר לשיח בוגר בכל השקיה. השקה ישירות על פני האדמה סביב בסיס הצמח, הימנע מהרטבת העלים כדי להפחית סיכון למחלות פטרייתיות. אם המלכישוע שלך גדל בעציץ, יש להשקות בתדירות גבוהה יותר, כמעט כל יום בקיץ, כי המתייבש מהר. באביב ובסתיו, פעם ב־5 עד 7 ימים מספיקה.
איך תדע אם אתה משקה יותר מדי? העלים יצהבו, יופיעו כתמים חומים והצמיחה תאט. לעומת זאת, חוסר מים יתבטא בעלים נבולים, צניחת ענפים ופריחה דלה. בדיקה פשוטה: תחב אצבע לעומק 5 עד 7 ס"מ במצע. אם האדמה יבשה, הגיע זמן השקיה; אם לחה, המתן. מומלץ להוסיף שכבת חיפוי (קומפוסט, קליפות עץ) סביב השיח לשמירת הלחות ולמניעת אידוי.
זכור: מלכישוע מעדיף השקיה עמוקה ונדירה על פני השקיות קלות ותכופות. השקיה עמוקה מעודדת שורשים להעמיק, מה שהופך את השיח לעמיד יותר לתנאי יובש. בחורף, הפסק כמעט לחלוטין את ההשקיה, גשמי החורף בישראל מספקים לרוב את צורכי המים, והשקיית יתר עלולה לגרום לריקבון שורשים. עם השקיה נכונה, הפרפרים יגיעו לבקר!
