המלכישוע (Buddleja davidii) הוא שיח פורח נפלא המושך פרפרים ודבורים, אך למרות עמידותו היחסית, הוא עלול לסבול מכמה מזיקים ומחלות. המזיק הנפוץ ביותר הוא הכנימה, כנימות ירוקות או שחורות המתקבצות בעיקר על נצרים צעירים, בצד התחתון של העלים ובתפרחות. סימן אופייני הוא עלים מסולסלים ודביקים (טל דבש), ולעיתים גם פטריות פיח שחורות הנוצרות על הטל. הטיפול האורגני המומלץ: ריסוס בתערובת של מים עם סבון כלים עדין (כפית לליטר) או שמן נים (5 מ"ל לליטר מים). יש לרסס בשעות הבוקר המוקדמות או הערב, לחזור כל 5 עד 7 ימים עד להעלמות הכנימות. אם ההדבקה קשה, אפשר לקצץ נצרים נגועים.
מזיק נוסף שפוגע במלכישוע הוא האקרית (קרדית העכביש האדומה). היא פעילה בעיקר בקיץ יבש וחם, וגורמת לעלים להצהיב, להתגלגל ולהתכסות בקורים דקיקים. כדי לאתר אותה, כדאי להניח דף לבן מתחת לעלים ולנער, תראו נקודות אדומות זעירות נעות. הטיפול האורגני כולל הגברת הלחות סביב הצמח (התזת מים על העלים בבוקר), ריסוס בשמן נים או בתמיסת שום (שיני שום כתושות מושרות במים למשך לילה, מסוננות ומרוססות). במקרים קשים, ניתן להשתמש בקוטל אקרית אורגני על בסיס שמן פרפין רך, יש לפעול לפי הוראות התווית.
מחלות פטרייתיות נפוצות במלכישוע כוללות טחב אבקתי וריקבון שורשים. טחב אבקתי מופיע כציפוי לבן-אפרורי על העלים, בעיקר באביב ובסתיו כשלחות גבוהה. כדי למנוע אותו, יש להקפיד על אוורור טוב בין הענפים, להימנע מהשקיית יתר ולהשקות בבסיס הצמח ולא על העלווה. טיפול אורגני: ריסוס בתערובת של כפית סודה לשתייה בליטר מים עם כמה טיפות סבון כלים. ריקבון שורשים נגרם מפטריות כמו פיתיום או פוסריום, לרוב עקב ניקוז לקוי והשקיית יתר. סימנים: עלים נובלים, הצהבה, ונשירה. אין טיפול כימי יעיל, יש להסיר את הצמח הנגוע, לשפר את הניקוז בקרקע, ולהימנע מהשקיית יתר בעתיד. ניתן לטפל בקרקע בטריכודרמה (פטרייה אנטגוניסטית) המונעת התפתחות פתוגנים.
מניעה היא המפתח. הקפידו על שתילה באדמה מנוקזת היטב, השקיה מתונה (פעם בשבוע-שבועיים בקיץ, תלוי בקרקע), ומרחקי שתילה נאותים (1.5 עד 2 מטר בין שיחים) לאוורור טוב. גיזום שנתי בסוף החורף מסייע בהצערת השיח ומפחית מחסה למזיקים. בדקו את הצמח מדי שבוע, במיוחד בצד התחתון של העלים. אם אתם מגדלים מלכישוע בעציץ, ודאו שהעציץ מנקז היטב. זכרו: שיח בריא וחזק מתמודד טוב יותר עם מזיקים ומחלות.
