כוכבית (Aster amellus) היא צמח עשבוני רב-שנתי הפורח בסתיו, וזקוקה לדישון מאוזן לאורך עונת הגידול. ההמלצה שלי היא להתחיל לדשן בתחילת האביב (מרץ-אפריל), כשמתחילים להופיע נצרים חדשים, ולהמשיך עד סוף הקיץ (אוגוסט). השתמשו בדשן אורגני בשחרור איטי, כמו קומפוסט איכותי או זבל עוף מגורען, במינון של כף אחת לצמח בוגר כל 4 עד 6 שבועות. פזרו את הדשן סביב בסיס הצמח, הרחק מהגבעולים, והשקו קלות לאחר הפיזור.
אם אתם מעדיפים דשן נוזלי, בחרו בדשן אורגני נוזלי עם יחס NPK מאוזן (למשל 5 עד 5-5 או 4 עד 6-4). דללו לפי הוראות היצרן (בדרך כלל כפית לליטר מים) והשקו פעם בשבועיים-שלושה באביב ובקיץ. חשוב להפסיק את הדישון כחודש לפני הפריחה הצפויה (סוף אוגוסט-תחילת ספטמבר), כדי לאפשר לצמח להתרכז בפריחה ולא בצמיחת עלווה. דישון מאוחר עלול לגרום לעלווה רכה ורגישה למחלות.
היזהרו מעודף דישון, כוכבית רגישה למלחים ולדשנים כימיים חזקים. סימנים לעודף דשן כוללים עלים מצהיבים בקצוות, צמיחה דלילה או כוויות בשולי העלים. אם אתם מבחינים בכך, הפסיקו מיד את הדישון והשקו היטב במים נקיים כדי לשטוף עודפי מלחים מהקרקע. עדיף לדשן בחסר מאשר בעודף, תמיד תוכלו להוסיף מאוחר יותר.
בסתיו ובחורף, כשהצמח נכנס לתרדמת, אין צורך לדשן כלל. באקלים הישראלי, כוכבית תפרח בסתיו (אוקטובר-נובמבר), ולאחר הפריחה גזמו את הגבעולים היבשים והפסיקו את הדישון עד האביב הבא. זכרו: דישון אורגני לא רק מזין את הצמח אלא גם משפר את מבנה הקרקע ומעודד פעילות מיקרוביאלית בריאה.
