כדי לאבחן בוודאות, בדקו את השורשים: בעודף השקיה השורשים יהיו חומים, רזים ורכים (ריקבון), לעיתים עם ריח חמוץ. בחוסר מים השורשים בריאים, לבנים-אפרפרים, אך יבשים ושבירים. מומלץ להוציא את הצמח מהעציץ בזהירות ולבחון את מערכת השורשים. בישראל, בעונת החורף (תקופת הפריחה) הקקטוס רגיש במיוחד להשקיית יתר בשל טמפרטורות נמוכות יותר ואידוי מופחת.
הצלת צמח מושקה-יתר: הפסיקו להשקות מיד, הוציאו את הצמח מהעציץ, גזמו שורשים רקובים (חום ורך) בעזרת מספריים נקיות, ושתלו מחדש במצע יבש ומנוקז (תערובת קקטוסים עם פרלייט). הניחו במקום מוצל ויבש לכמה ימים לפני השקיה קלה. האפשרות השנייה היא ייחורים: חתכו פרק בריא, הניחו לו להתייבש 2 עד 3 ימים, ושתלו במצע לח קלות. החייאת צמח מיובש: השקו בהדרגה, תחילה הרטיבו קלות, ולאחר יום השקו רגיל. טבילה של העציץ במים למשך 15 דקות יכולה לעזור, אך וודאו ניקוז מוחלט.
זכרו: קקטוס חג המולד מעדיף יובש בין השקיות. בדקו את המצע בעומק 2 עד 3 ס"מ לפני השקיה. בקיץ יש להשקות כשהמצע יבש (כל 7 עד 10 ימים), בחורף בתדירות נמוכה יותר (כל 14 עד 21 ימים). סימן נוסף לעודף מים הוא נשירת ניצנים ופרחים, תופעה נפוצה בחורף הישראלי. לעומת זאת, חוסר מים קיצוני יגרום לעלים להפוך לאדמדמים לפני שיצטמקו.
