כדי להבחין בין ריקבון שורשים לצמא אמיתי, בצעו בדיקה פשוטה: הוציאו בעדינות את היוקה מהעציץ ובחנו את השורשים. שורשים בריאים הם בצבע לבן-שמנת, מוצקים וגמישים. שורשים רקובים הם חומים-שחורים, רזים, רטובים ומתקלפים בקלות, ולעיתים יש ריח חמוץ או עובש. אם המצע רטוב והשורשים רקובים – זהו ריקבון. אם המצע יבש והשורשים לבנים אך האדמה נראית דחוסה או יבשה בפנים (בדקו עם אצבע עמוק לתוך העציץ), כנראה שהמים לא חודרים – הצמח באמת צמא.
אם אובחן ריקבון שורשים, פעלו מיד: הוציאו את הצמח, גזמו את כל השורשים הרקובים בעזרת מספריים נקיים, והסירו עלים צהובים או חומים. שתלו מחדש בעציץ נקי עם מצע חדש ומנוקז היטב (תערובת קקטוסים עם 30% פרלייט או חול גס). אל תשקו כלל במשך 5-7 ימים כדי לאפשר לשורשים להחלים. לאחר מכן, השקו רק כשהמצע יבש לחלוטין בעומק 5 ס"מ – בישראל, בחורף כל 2-3 שבועות ובקיץ כל 7-10 ימים. אם הצמח סובל מצמא אמיתי עקב מצע דחוס, החליפו את המצע בתערובת מנוקזת והשקו בהשריה איטית (הניחו את העציץ בכלי מים למשך 30 דקות).
חשוב לזכור: יוקה סובלת הרבה יותר מהשקיית יתר מאשר מהתייבשות. גם אם נראה שהיא גוססת, אל תמהרו להשקות – המפתח הוא לבדוק את השורשים. לרוב, צמח עם ריקבון שורשים עדיין בריא בחלקו העליון, ואם תטפלו בו מהר, הוא ישלח שורשים חדשים תוך 2-3 שבועות. הימנעו מדשן עד שהצמח מראה סימני התאוששות (עלים זקופים חדשים). אם כל השורשים רקובים, תוכלו לנסות לייחור את הגזע – חתכו חלק בריא באורך 20-30 ס"מ, הניחו לו להתייבש יום, ושתלו במצע לח קלות.