הצהבה של עלים תחתונים היא תופעה נפוצה בגינה הישראלית, במיוחד בעונות המעבר. הסיבות העיקריות: השקיית יתר, חוסר השקיה, מחסור בדשן, או תהליך טבעי של הזדקנות העלה. כדי לאבחן נכון, בדקו את מרקם העלה: עלה רך וכהה מעיד על עודף מים, עלה יבש ופריך מעיד על חוסר מים, ועלה צהוב אחיד מעיד על מחסור בחנקן.
השקיית יתר: אם האדמה רטובה והעלים התחתונים רכים וצהובים, הפסיקו להשקות עד שהאדמה תתייבש לעומק 3-4 ס"מ. בעציצים, וודאו ניקוז תקין. בישראל, בקיץ יש להשקות פעם ב-2-3 ימים לעציצים, בחורף פעם בשבוע. חוסר השקיה: עלים תחתונים יבשים וצהובים, אדמה יבשה – השקו מיד עד לנזילה מתחתית העציץ, ואז השקו בתדירות גבוהה יותר.
מחסור בדשן: עלים תחתונים צהובים אחידים, בעוד עלי הצמרת ירוקים – זהו סימן למחסור בחנקן. דשנו בדשן מאוזן (20-20-20) פעם בשבועיים בעונת הגידול (אביב-סתיו). בישראל, הוסיפו דשן אורגני נוזלי פעם בחודש. הזדקנות טבעית: אם רק העלים התחתונים העתיקים ביותר מצהיבים ונושרים, ואין סימנים אחרים – זהו תהליך טבעי. פשוט הסירו את העלים היבשים.
סיבות נוספות: מזיקים כמו כנימות עלולות לגרום להצהבה – בדקו את צדו התחתון של העלה. מחסור באור: עלים תחתונים מצהיבים כשהצמח לא מקבל מספיק אור. העבירו למקום מואר יותר (חלון דרומי/מערבי בישראל). מחלות פטרייתיות: כתמים חומים או שחורים מלווים בהצהבה – טפלו בקוטל פטריות אורגני לפי הוראות התווית.
