כתמים לבנים על העלים יכולים לנבוע מכמה סיבות עיקריות: קמחית (כנימה קמחית), טחב אבקתי, קרדית עכביש, או פשוט כתמי שמש (כוויות). כל גורם דורש טיפול שונה, ולכן האבחון הנכון הוא קריטי. בישראל, הבעיות הנפוצות ביותר בקיץ הן טחב אבקתי וקרדית עכביש, בעוד שבחורף קמחית שכיחה יותר בצמחי בית.
אם הכתמים נראים כמו אבקה לבנה-אפורה שמתפשטת על העלים, מדובר בטחב אבקתי – מחלה פטרייתית שפוגעת בעיקר בוורדים, דלעתיים וצמחי תבלין. הטיפול: הסר עלים נגועים, ריסוס בתמיסת סודה לשתייה (1 כפית לליטר מים) או חלב (1:9 עם מים) פעם ב-3 ימים, והקפד על אוורור טוב. בימי לחות גבוהה, הימנע מהשקיה בערב.
אם הכתמים הם גבשושיות לבנות דמויות צמר גפן – כנראה קמחית. היא מופיעה על גבעולים וצד תחתון של עלים. טיפול: נגב עם צמר גפן טבול באלכוהול 70%, או רסס בתערובת של סבון כלים עדין (1 כפית) ושמן נים (1 כפית) בליטר מים. חזור על הטיפול כל 4 ימים למשך שבועיים. שים לב: קמחית מפרישה טל דבש שמושך נמלים – טפל גם בהן.
כתמים לבנים זעירים עם קורים דקיקים מעידים על קרדית עכביש (אדומה או לבנה). היא פוגעת בצמחי בית ובגינה בעיקר בקיץ יבש. טיפול: הגבר לחות סביב הצמח (רסס מים על העלים), שטוף את העלים במקלחת, ורסס בתמיסת שום (2 שיניים כתושות בליטר מים) או שמן נים. במקרים קשים, השתמש בקוטל אקריות אורגני לפי הוראות היצרן. לבסוף, כתמים לבנים יבשים ומוגדרים – כנראה כוויות שמש. העבר את הצמח לצל חלקי והסר עלים פגועים.
