הסיבה השכיחה ביותר היא חוסר בחורי ניקוז בעציץ או חסימתם. בדוק: הרם את העציץ, אם מצטברת בריכת מים בתחתית, קדח חורים בתחתית (לעציצי פלסטיק) או הנח שכבת חצץ/חרסיות בתחתית. סיבה שנייה היא מצע כבד מדי, אדמת גינה רגילה דחוסה, שאינה מתאימה לעציצים. פתרון: ערבב את המצע עם פרלייט, ורמיקוליט או חול גס ביחס 1:3 (חלק חומר מנקז לשלושה חלקי מצע).
סיבה שלישית היא דחיסת המצע עם הזמן. השקיה מרובה או שימוש במי ברז קשים עלולים לדחוס את החלקיקים. פעל כך: אחת לשנה, החלף את שכבת המצע העליונה (5 עד 7 ס"מ) במצע חדש ומאוורר. סיבה רביעית היא השקיה בתדירות גבוהה מדי, המצע לא מספיק להתייבש בין השקיה להשקיה. בישראל, בקיץ יש להשקות פעם ביומיים-שלושה, ובחורף פעם בשבוע-שבועיים, תלוי בצמח ובמיקום (צל/שמש).
לסיכום, כדי למנוע מצע ספוג מים: בחר עציצים עם חורי ניקוז, השתמש במצע מנוקז (תערובת לעציצים + פרלייט), השקה רק כשהמצע יבש בעומק 2 עד 3 ס"מ, והימנע מצפיפות יתר של צמחים באותו עציץ. אם הבעיה כבר קיימת, הוצא את הצמח, גזור שורשים רקובים, החלף את כל המצע והחזר לעציץ נקי. זכור: טיפול מונע עדיף תמיד על תיקון.
