עלים דביקים הם תופעה נפוצה בגינה הישראלית, במיוחד בקיץ ובימים חמים. המרקם הדביק נובע מהפרשת חומר מתוק הנקרא "טל דבש", אותו מפרישים מזיקים מוצצי מוהל כמו כנימות עלה, קמחיתיות, כנימות מגן, זבובונים (מושית) וקרדיות. הטל דבש הוא דביק, שקוף, ועם הזמן עלול להתכסות בפטריית "יוֹנָה" (פייחת) שצבעה שחור ומכערת את העלים. חשוב לזהות נכון את המזיק כדי לטפל ביעילות.
כדי לאבחן את הסיבה, בדקו את הצמח בעין בלתי מזוינת או בעזרת זכוכית מגדלת. כנימות עלה מופיעות כגושים ירוקים, שחורים או צהובים על נצרים צעירים וצדם התחתון של העלים. קמחיתיות נראות כמו צמר גפן לבן בחיקי העלים. כנימות מגן הן גבשושיות חומות-אפורות הנצמדות לגבעולים. זבובונים (מושית) הם זבובים לבנים זעירים המעופפים בהפרעה. קרדיות נראות כנקודות זעירות על העלים, לעתים עם קורים דקים. כל מזיק מותיר טל דבש על העלים.
הטיפול המדויק תלוי במזיק. לכנימות, קמחיתיות וזבובונים: ריססו תערובת של מים וסבון נוזלי עדין (כפית סבון לליטר מים) כל 3-4 ימים, למשך שבועיים. אפשר להוסיף כף שמן נים. לכנימות מגן: יש לשפשף בעדינות עם מברשת רכה וסבון, או לרסס בשמן גננות (horticultural oil) לפי הוראות התווית. לקרדיות: שפריצות מים חזקות על העלים, או ריסוס בתמיסת גופרית רטובה (בדקו תאימות לצמח). תמיד יש לבדוק על תווית המוצר את המינון והאזהרות.
מניעה ארוכת טווח כוללת שמירה על הצמח בריא וחזק: השקיה סדירה, דישון מאוזן, גיזום ענפים צפופים לאוורור, והרחקת נמלים המטפחות את המזיקים. ניתן לשתול צמחים דוחי מזיקים כמו ציפורני חתול, בזיליקום או קורנית. במקרים קשים, אם הצמח נגוע בפטריית יונה, נגבו את העלים במטלית לחה, או רססו בתמיסת סודה לשתייה (כפית סודה לליטר מים) כל שבוע עד להעלמות הכתמים השחורים.
