גידול ירקות בצל חלקי (3-4 שעות שמש ביום, רצוי בוקר או אחה"צ מאוחר) אפשרי בהחלט בישראל, בתנאי שתבחר זנים מתאימים. הצל החלקי חוסך מהצמחים את יוקש השמש החזקה בקיץ ומאריך את עונת הגידול. בין הירקות המומלצים: חסה (זני עלים כמו 'חסה רומית' ו'חסה מתולתלת'), תרד (עדיף זנים עמידים לפריחה כמו 'תרד ויקטוריה'), מנגולד (שוויצרי או עלים), ארוגולה (גם בר וגם תרבותית), בצל ירוק (עירית או בצלי שאלוט), פטרוזיליה (שטוחה או מסולסלת), כוסברה, נענע (במיוחד 'נענע חריפה'), וקייל (זנים כמו 'קייל סקוטי' או 'קייל טוסקני'). גם ירקות שורש כמו צנון, סלק וגזר (זנים קצרי עונה) יצליחו בצל חלקי, אם כי יקח להם קצת יותר זמן להתפתח.
לכל ירק דרישות ספציפיות: חסה, תרד ומנגולד אוהבים אדמה עשירה בקומפוסט והשקיה סדירה (כל יומיים-שלושה בקיץ, פעם בשבוע בחורף). ארוגולה וירוקים חריפים (כוסברה, פטרוזיליה) מסתפקים בפחות מים ויכולים לגדול גם בעציצים. בצל ירוק ונענע מעדיפים אדמה לחה אך מנוקזת היטב – הימנעו מריקבון שורשים. קייל חזק במיוחד וסובל גם טמפרטורות נמוכות (עד -5°C), אבל בישראל כדאי לשתול אותו בסתיו לחורף. ירקות שורש זקוקים לאדמה רכה וחולית – ערבבו קומפוסט עם חול גס בעת השתילה.
טיפים להצלחה: בחרו זנים עמידים לחום ולהצללה (למשל 'חסה אוקלייף' או 'תרד פיקוויק'). שתלו בערוגות מוגבהות או עציצים גדולים (עומק 30 ס"מ לפחות) כדי לשפר ניקוז. השקו בבוקר כדי למנוע מחלות פטרייתיות. דשן אורגני (קומפוסט או דשן נוזלי מדולל) כל שבועיים בעונת הגידול. קצרו עלים חיצוניים בחסה, תרד ומנגולד כדי לעודד צמיחה מחודשת. הגנו מפני שבלולים וחלזונות באמצעות פיזור קליפות ביצים כתושות או דיאטומיט סביב הצמחים.
בישראל, עונות הגידול האופטימליות לצל חלקי: סתיו (ספטמבר-נובמבר) וחורף (דצמבר-פברואר) – הירקות ייהנו מהקרירות ומהשמש החורפית המתונה. בקיץ, הצלילו עם רשת צל 30% או שתלו מתחת לעצים. הימנעו מגידול ירקות רגישים כמו עגבניות, פלפלים וחצילים בצל חלקי – הם יפיקו מעט פרי. לעומת זאת, הירוקים העליים והשורשיים ישגשגו ויספקו לכם יבול שוטף לאורך חודשים.
