עקרונות בסיסיים: אור הוא מקור האנרגיה העיקרי לפוטוסינתזה. בישראל, עוצמת האור גבוהה במיוחד, במיוחד בקיץ (עד 1,000 ואט למ"ר). צמחים מחולקים לשלוש קבוצות: צמחי שמש מלאה (6-8 שעות שמש ישירה), צמחי צל חלקי (3-4 שעות שמש בוקר או מסוננת), וצמחי צל (אור עקיף בלבד). חשוב להתאים את הצמח למיקום הנכון – טעות נפוצה היא לשים צמח צל במקום שטוף שמש ולגרום לכוויות.
הבדלים בין צמחי בית לגינה: צמחי בית מגיעים לרוב מיערות טרופיים ולכן זקוקים לאור עקיף בהיר. חלון דרומי (בישראל) מספק אור חזק מדי לרוב צמחי הבית; עדיף חלון מזרחי או מערבי. לעומת זאת, צמחי גינה בישראל חייבים להיות מותאמים לקיץ הלוהט – עגבניות, חצילים ובזיליקום זקוקים לשמש מלאה, בעוד שחסה, כוסברה ופטרוזיליה מעדיפים צל חלקי בקיץ.
טעויות נפוצות ותיקונן: טעות 1 – השקיית יתר בצל (כשהאור נמוך, הצמח מתאדה פחות). טעות 2 – סיבוב עציץ לעתים רחוקות – יש לסובב כל שבוע כדי למנוע צמיחה עקומה. טעות 3 – שימוש בתאורה מלאכותית לא מתאימה: נורות לד ספקטרום מלא (400-700 ננומטר) במרחק 15-30 ס"מ מהצמח, 12-16 שעות ביום. בישראל, בחורף אפשר להוסיף תאורה משלימה לצמחים רגישים.
לוח פעולה מותאם לאקלים ישראל: אביב (מרץ-מאי) – העברת צמחי בית למרפסת בצל חלקי, התחלת שתילת קיץ בשמש מלאה. קיץ (יוני-אוגוסט) – הצללת צמחים רגישים ברשת 30-50%, הימנעות משמש צהריים (11:00-16:00). סתיו (ספטמבר-נובמבר) – החזרת צמחי בית פנימה, ניצול אור חורף נמוך. חורף (דצמבר-פברואר) – קירוב עציצים לחלונות דרומיים, שימוש בתאורה משלימה 4-6 שעות בימים מעוננים.
