יתושוני המצע (Fungus gnats) מופיעים כשהאדמה לחה מדי לאורך זמן. הזחלים ניזונים מחומר אורגני מתפרק ושורשים עדינים, והבוגרים מטילים ביצים בשכבת האדמה העליונה. הסיבה השכיחה ביותר היא השקיית יתר, במיוחד בחורף כשהצמח לא צורך מים באותה תדירות. גם מצע כבד ששומר על רטיבות, כמו כבול טהור או אדמת גינה, מעודד את התופעה.
סיבה נוספת היא שאריות מזון אורגני על פני האדמה – עלים נושרים, קליפות פרי או דשן אורגני לא מפורק. הזחלים נמשכים לחומר המתפרק ומתרבים במהירות. גם אוורור לקוי בחלל הגידול, כמו חוסר תנועת אוויר ליד העציץ, תורם ללחות גבוהה שמזמינה את היתושים.
הפתרון המדויק: ראשית, צמצמו השקיה – תנו לשכבת האדמה העליונה (2-3 ס”מ) להתייבש בין השקיה להשקיה. שנית, החליפו את שכבת האדמה העליונה (3-5 ס”מ) במצע חדש ויבש, או כסו את פני העציץ בשכבת חול גס, חצץ דק או פרלייט – זה מונע הטלת ביצים. שלישית, הניחו מלכודות דביקות צהובות ליד העציץ ללכידת הבוגרים, וטפלו בזחלים באמצעות השקיה בתמיסת חיידק Bacillus thuringiensis israelensis (Bti) לפי הוראות היצרן.
במקרים עקשניים, שטפו את השורשים והחליפו את כל המצע לעציץ נקי ומנוקב. גזמו שורשים רקובים והקפידו על ניקוז מצוין. זכרו: יתושוני מצע אינם מזיקים לצמח בריא, אך הם סימן אזהרה להשקיית יתר שעלולה לגרום לריקבון שורשים. תיקון ההרגלים ימנע את חזרתם.
