דיאנטוס, הידוע גם כציפורן גינה, הוא פרח ריחני ועמיד יחסית, אך כמו כל צמח הוא חשוף למזיקים ומחלות. האקלים הישראלי, עם החורף הלח והקיץ החם, יוצר תנאים נוחים להתפתחות פטריות ומזיקים. המפתח לטיפול הוא זיהוי מוקדם ושילוב של מניעה עם טיפול אורגני. להלן המזיקים והמחלות הנפוצים ביותר שתתקל בהם, ואיך להתמודד איתם בלי כימיקלים מיותרים.
מזיקים נפוצים: כנימות (במיוחד כנימת הכותנה והכנימה השחורה) מופיעות באביב ובסתיו על נצרים צעירים וניצנים. הן גורמות לעיוות עלים ולהפרשת דבש שמזמין פטריית פייחת. אקריות (קרדית אדומה) תוקפות בקיץ היבש, וגורמות לעלים להצהיב ולהתכסות בקורים עדינים. תריפסים (תריפס הפרחים) פוגעים בעיקר בפרחים, וגורמים לפסים כסופים ולעיוות עלי כותרת. טיפול אורגני: ריסוס בתערובת של מים עם סבון רך (כפית סבון כלים נוזלי לליטר מים) כל 3 עד 5 ימים, או שימוש בשמן נים (5 מ"ל לליטר מים) פעם בשבוע. אפשר גם לשחרר מושית השבע (חיפושית טורפת) בחממה או בגינה סגורה.
מחלות פטרייתיות: ריקבון שורשים (Pythium, Rhizoctonia) נגרם מעודף השקיה וניקוז לקוי. הסימנים: עלים תחתונים מצהיבים, גבעולים רכים וקריסת הצמח. טחב אבקתי (Erysiphe) מופיע בחורף ובאביב כציפוי לבן על עלים, במיוחד כשהלחות גבוהה והאוורור מועט. כתם עלים (Alternaria, Septoria) מתבטא בכתמים חומים-סגולים עם מרכז בהיר. טיפול: הסר עלים נגועים מיידית. למניעת ריקבון שורשים, השקה רק כשהאדמה יבשה בעומק 2 ס"מ, וודא ניקוז מעולה. נגד טחב אבקתי, רסס בתמיסת סודה לשתייה (1 כפית לליטר מים) פעם בשבוע. לכתמי עלים, מרחו גופרית רטובה לפי הוראות היצרן.
מניעה היא הטיפול הטוב ביותר. שתול דיאנטוס במקום מואר היטב עם אוורור טוב. הימנע מהשקיית יתר ומרסס עלים בערב. חיטוי כלי גיזום באלכוהול. גיוון שתילות, אל תשתול ציפורנים באותו מקום שנה אחר שנה. אם הצמח נפגע קשות, עדיף לעקור ולהשליך לפח (לא לקומפוסט) כדי למנוע התפשטות. זכור: רוב המזיקים נמשכים לצמח מוחלש, אז שמירה על השקיה ודישון מאוזנים תחזק את עמידותו.
