גידול קקטוסים בבית בישראל הוא חלום שמתגשם בקלות, הודות לאקלים החם והיבש ברוב ימות השנה. כדי להצליח, בחרו מינים שמתאימים לאור הישראלי העז – חצי צל או שמש ישירה, תלוי במין. למשל, אסטרופיטום (Astrophytum) אוהב שמש מלאה, ואילו חג המולד (Schlumbergera) מסתדר באור עקיף. השקיה צריכה להיות מינימלית: פעם בשבועיים-שלושה בקיץ, ופעם בחודש בחורף, ורק כשהאדמה יבשה לגמרי. הקפידו על ניקוז מעולה – תערובת של אדמה גירנית עם חול ופרליט.
הנה רשימת קקטוסים מומלצים במיוחד לבית ולגינה בישראל: אסטרופיטום (Astrophytum myriostigma) – ‘כובע הבישוף’, קומפקטי, פורח בקיץ בפרחים צהובים; ממילריה (Mammillaria) – מגוון רחב של צורות וקוצים, פורח בכתר פרחים קטנים; אופונטיה (Opuntia microdasys) – ‘קיפוד’, ללא קוצים חדים, מתאים למתחילים; אכינופסיס (Echinopsis) – פורח בפרחים גדולים בלילה; חג המולד (Schlumbergera) – פורח בחורף, מושלם לבית עם אור חורף. כל אלה עמידים בטמפרטורות של 10-40 מעלות, אבל יש להימנע מקרה מתחת ל-5 מעלות.
בגינה, שתלו קקטוסים באדמה מנוקזת היטב, במקום שטוף שמש לפחות 6 שעות ביום. דשן קקטוסים נוזלי (דל חנקן) פעם בחודש באביב ובקיץ. היזהרו מציקת יתר – הגורם העיקרי לריקבון. בחורף, הגנו על קקטוסים רגישים כמו חג המולד מפני גשמים ישירים – העבירו אותם למרפסת מקורה. אופונטיה וממילריה סובלניות יותר לקור יחסי. גיזום נדרש רק להסרת חלקים יבשים או פגומים.
קקטוסים רעילים? רובם אינם רעילים, אך קוצים עלולים לגרום לפציעות פיזיות. הרחיקו מחתולים וכלבים סקרנים. למי שמחפש צמח לא רעיל לחיות מחמד, בחרו באסטרופיטום או בממילריה (ללא קוצים חדים). טיפ חשוב: לעולם אל תשקו קקטוס בחורף יותר מפעם בחודש – עדיף להשאיר יבש מאשר רטוב. עם תשומת לב קטנה, הקקטוסים שלכם ישגשגו ויפרחו שנים רבות.
